Le basilic est polyvalent et se décline en quelque 150 variétés différentes. On parle surtout de l'ami de la tomate.

Un exemple typique et bien connu de l'utilisation du basilic est l'insalata caprese (salade de Capri), composée de tranches de tomates recouvertes de mozzarella et de basilic. Le basilic se marie parfaitement avec l'origan, le thym et le romarin. Le basilic peut être utilisé dans toutes les combinaisons classiques avec des tomates et de l'ail, y compris pour la pizza.

Le basilic sent intensément l'été et accompagne donc tous les légumes frais comme : Soupe, sauce et salade de tomates, poivrons, aubergines, choucroute, haricots, épinards, concombres, soupes de légumes épaisses cuites ensemble, tous les plats de pois, de lentilles et de haricots blancs, les potées de choux consistantes, les sauces de salade et aux herbes épicées, en particulier la sauce vinaigrette, les crudités et les boissons à base de jus de légumes.